Romanul Pacientul englez, de Michael Ondaatje, este câștigătorul Golden Man Booker Prize, distincție acordată celei mai apreciate dintre cărțile care au obținut prestigiosul premiu Man Booker în ultimii 50 de ani. Golden Man Booker Prize marchează aniversarea a 50 de ani de existență a unuia dintre cele mai importante premii literare din întreaga lume. Premiul i-a fost decernat autorului duminică, 8 iulie, în cadrul unei ceremonii care a avut loc la Londra (Royal Festival Hall).
Toate volumele laureate cu Man Booker Prize, de la înființarea premiului și până în prezent, au intrat în competiția pentru Man Booker-ul aniversar. În luna mai a acestui an, cinci jurați au ales cel mai bun roman dintre premianții fiecărui deceniu. Robert McCrum a ales In a Free State, de V.S. Naipaul, pentru anii ’70, Lemn Sissay a ales Moon Tiger, de Penelope Lively, pentru anii ’80, Kamila Shamsie a ales romanul lui Michael Ondaatje dintre laureaţii anilor ’90, Simon Mayo a propus Wolf Hall, de Hilary Mantel, dintre cărţile premiate în primul deceniu de după 2000, iar Hollie McNish a propus Lincoln in the Bardo, de George Saunders, dintre volumele recente.
Publicat în original în 1992, Pacientul englez a apărut la Editura Polirom în două ediții (2011, 2013), traducere din limba engleză și note de Monica Wolfe-Murray. Volumul este disponibil și în ediție digitală.
Pacientul englez a fost ecranizat cu același titlu în 1996, în regia lui Anthony Minghella, cu Ralph Fiennes și Kristin Scott Thomas în rolurile principale.
Pacientul englez are drept personaje centrale patru oameni cu existențe pustiite, împinși de hazard sub acoperișul unei foste mănăstiri italiene, la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial. E vorba de Hana, o infirmieră amorțită de spectacolul suferinței și morții atâtor soldați îngrijiți; Caravaggio, un hoț și spion mutilat, dependent de morfină; Kip, un genist sikh care-și pune zilnic viața în pericol dezamorsând bombe; și mai e misteriosul pacient cu trupul ars, de nerecunoscut, îngrijit de Hana, pe care lumea îl ia drept englez și care începe să dezvăluie o poveste de dragoste, cu aventuri în deșert și scene de război, ce ajunge să-i bântuie și să-i transforme pe ascultătorii săi.
Michael Ondaatje s-a născut în Sri Lanka, în 1943, și s-a mutat în Marea Britanie și apoi în Canada, unde locuiește în prezent. Și-a făcut studiile la Universitatea din Toronto și Queen’s University din Kingston, Ontario; în 1971 a devenit profesor la Universitatea York din Toronto. A publicat mai multe volume de poezii și un volum de memorii, Running in the Family (1983). Este autorul a șase romane: Coming Through Slaughter (1976), În pielea unui leu (1987; Editura Polirom, 2004), care construiește o frescă socială a orașului Toronto în anii ’20-’30, Obsesia lui Anil (2000; Editura Polirom, 2002), având ca personaj central o tânără antropolog care face investigații în domeniul crimelor de război din Sri Lanka, Divisadero (2007), Pacientul englez (1992), romanul care l-a făcut cunoscut în toată lumea, și Masa Pisicii (Editura Polirom, 2011).