Unul dintre documentarele despre care se vorbește în ultima vreme e They Shall Not Grow Old, semnat de neozeelandezul Peter Jackson. Filmul a avut premiera în octombrie trecut la London Film Festival și fost nominalizat în urmă cu câteva zile la Premiile BAFTA, la categoria Cel mai bun documentar.
Autorul trilogiei Stăpânul inelelor a avut un motiv întemeiat să accepte acest proiect care a necesitat mai mulți ani de muncă. Bunicul său a fost combatant în prima conflagrație mondială și el însuși a fost pasionat de mic, stimulat de poveștile acestuia. Așa cum spune în interviuri, primul război l-a interesat mai mult decât al doilea. „N-a fost un război politic sau motivat de ură. Nu existau naziști, SS etc. Soldații britanici îi considerau pe germani ca fiind în mare parte la fel ca ei. Știau că germanii suportau la fel de greu mocirla, frigul și foamea și exista această legătură ciudată între ei, deși se omorau unii pe alții. Verii europeni luptau unii împotriva altora, lucru care nu credeau că o să se întâmple, numai pentru că guvernele lor le ordonaseră.“
Acest documentar de 99 de minute e un proiect inițiat de programul cultural 14-18 NOW (organizat în Marea Britanie pentru a marca o sută de ani de la încheierea Primului Război Mondial) și Imperial War Museum din Londra, în asociere cu BBC. Peter Jackson a avut acces la arhive și a petrecut trei ani scoțând la lumină o sută de ore de materiale filmate care nu au fost niciodată arătate până acum și ascultând peste 600 de ore de interviuri realizate de BBC și Imperial War Museum pentru un serial TV de la începutul anilor ’60. Imaginile alese le-a restaurat, digitalizat și colorizat prin compania sa de efecte speciale, a adus specialiști care citesc pe buze și a recreat replici pe care, cu ajutorul actorilor și a unei echipe formidabile de sunet le-a lipit peste imagini, combinând totul cu fragmente din mărturiile orale a sute de combatanți. Ai impresia văzând aceste imagini clare și expresive și ascultându-i pe combatanți că aceștia comentează din off exact ceea ce vezi și că sunt chiar ei în cadru. They Shall Not Grow Old e primul documentar în care imaginile de arhivă din acea perioadă sunt restaurate cu atâta meticulozitate. Scopul lui Peter Jackson e ca astfel să aducă experiența cât mai aproape de noi, iar cei o sută de ani distanță să se șteargă. Cum scria un jurnalist britanic, ai senzația că printre soldați se află oameni pe care îi cunoști, cu care te-ai intersectat pe stradă, colegi de la job.
Întrebat ce a înțeles despre Primul Război Mondial făcând acest film, Jackson spune că a fost impresionat de faptul că nu a auzit pe nimeni să-și plângă de milă. „Îi privim azi cu o mare compasiune pentru că au fost aruncați în această imensă mașină de tocat, dar ei nu gândeau deloc așa. Nu se autocompătimeau și mulți dintre ei nici nu regretau ce s-a întâmplat.“ Deși unele imagini din tranșee cu cadavre sfârtecate sunt greu de privit, înregistrările orale vorbesc despre camaraderia din linia întâi, dar și despre sentimentul avut la întoarcerea acasă, când rudele și prietenii nu aveau instrumente de măsură ca să înțeleagă prin ce au trecut acei oameni. Experiența războiului a fost cu totul personală.
Alt lucru a fost înțelegerea faptului că prizonierii germani au ajutat în mod constant echipele britanice de prim ajutor. Din alte surse am aflat că exista o anumită onoare pe front, se acorda primul ajutor și compatrioților, și adversarilor, iar la noi cel puțin soldații germani îngropau la un moment dat și cadavrele adversarilor.“
Să sperăm că acest film va fi arătat cât de curând și publicului din România. Mesajul lui pacifist e mai mult decât clar, iar tehnica desăvârșită îl face și mai pregnant.