Bill Clinton, campionul discursurilor
Sint cam rare momentele in care tinerii accepta sa se imbrace in robe oficiale negre, derivate din imbracamintea calugarilor, sa poarte o tichie cu mot si sa asculte cuvintari oficiale in latina fara sa strimbe (prea mult) din nas. Dar la Yale, Harvard, Brown, Washington University si chiar in Iasi este acea perioada a anului: vremea absolvirilor. In momentul in care scriu aceste rinduri, Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” din Iasi pregateste o festivitate pentru cei 6.000 de absolventi ai sai pe stadion – cu un mars, discursuri si concerte. In Iasi se va intimpla pe 27 mai. La Yale si Cornell va avea loc in aceeasi zi, la Harvard se intimpla pe 7 iunie, la Columbia pe 16 si 17 iunie.
Punctul culminant al ceremoniilor va fi discursul unei personalitati invitate – iar aici Bill Clinton este campionul lui 2007. Fostul presedinte american si-a trecut in agenda cel putin sapte ceremonii de absolvire in aceasta vara (adevarata provocare fiind, bineinteles, sa nu repete nimic din discursurile precedente). Alaturi de Bush senior le-a vorbit studentilor din New Hampshire despre beneficiile politicii transcendente. La Harvard va vorbi pe aceeasi scena cu Bill Gates. De fapt, a planui o ceremonie de absolvire in America incepe sa semene cu organizarea unei nunti in Romania, cu deosebirea ca data nu depinde de restaurant, ci mai degraba de disponibilitatea lui Oprah, Clinton sau Bono de la U2 sa vorbeasca in fata absolventilor. Unii critici acuza universitatile americane ca nu mai organizeaza ceremoniile pentru proaspetii absolventi, ci mai degraba pentru a impresiona parintii, colegii de la alte universitati si, cel mai important, pe absolventii mai vechi cu dare de mina.
Aceleasi voci au contestat faptul ca festivitatile anului 2007 au fost acaparate de figuri politice, fara nici o legatura cu universitatea respectiva: Barack Obama, candidat la presedintia Americii, Robert Gates, secretar al apararii, Michael Bloomberg, primarul orasului New York.
Robe de manastire
In luna aprilie, cind a fost invitat sa vorbeasca absolventilor de la Brigham Young University, Dick Cheney, vicepresedintele Americii, s-a trezit boicotat. Pentru prima data in istoria Statelor Unite, studentii au decis sa isi organizeze singuri o ceremonie alternativa de absolvire, in semn de protest in fata a tot ceea ce reprezenta Cheney: razboiul din Irak, scandaluri de coruptie, nerespectarea drepturilor omului. La festivitatea alternativa, la care au luat cuvintul activisti in domeniul drepturilor omului, au participat aproximativ 1.500 de studenti. Pe stadionul din vecinatate, Dick Cheney primea o diploma onorifica din partea universitatii in fata a peste 20.000 de spectatori.
Chiar si cu aceste inovatii ale timpului nostru, manifestarile organizate pastreaza ceremonialul unor vremuri trecute: Harvard se mindreste cu a 356-a ceremonie de absolvire. Robele purtate de absolventi si profesori le mostenesc pe cele ale calugarilor care predau in scolile manastiresti in Evul Mediu, la unele universitati cuvintarile se tin doar in latina, sceptrele sint elemente aproape nelipsite de la universitatile cu traditie, iar unele amenajeaza chiar si un tron pentru conducerea universitatii.
Si tocmai aceasta traditie, la fel ca toate lucrurile bune pentru care ii invidiem pe americani, este in fapt una mostenita de la europeni.