Numeroase personalitati din lumea politica si artistica au adresat mesaje de felicitare scriitorului octogenar, in timp ce presa a amintit de parcursul intelectualului de stinga care a denuntat de nenumarate ori compromisurile pe care o parte a clasei politice conservatoare de dupa razboi le-a facut cu regimul nazist.
„Sinteti cel mai cunoscut scriitor din Germania, ati devenit imaginea literaturii germane in lumea intreaga“, a spus presedintele Horst Kohler in mesajul sau de felicitare. „Ati facut in asa fel incit cultura noastra sa fie din nou apreciata dupa al Treilea Reich si dupa razboi si pentru aceasta va multumesc“, a mai spus presedintele Germaniei.
Scriitorul american Philip Roth, considerat favorit la Nobel, a scris un articol lung prin care l-a omagiat pe Grass, intitulat „Eroul meu, modelul meu“, in cotidianul „Frankfurter Rundschau“. „Am vrut sa devin scriitor dupa ce am citit Dickens, dar lectura Tobei de tinichea, pe vremea cind aveam 19 sau 20 de ani, mi-a aratat cum sa devin“, a explicat autorul american.
Grass a provocat dezbateri aprinse in vara lui 2006, dupa ce in ultima sa carte, Decojind ceapa, a dezvaluit cum s-a inrolat de bunavoie in SS cind avea 17 ani. Aceasta marturisire tardiva a creat scandal si a indepartat o serie de admiratori ai scriitorului.