Polikarp Feofanovici, a carui figura apare la inceputul romanului, este un „veteran-de-curind-pensionat”, un fost aparator al Stalingradului, decorat pentru acte de bravura de armata sovietica, dar suferind de o chinuitoare prostata, a ajuns bataia de joc a pionierilor huligani. Polikarp Feofanovici, desi nu face parte din familia tiranilor hispanoamericani, pare inrudit cu generalii intomnati ai lui Gabriel Garcia Marquez. La fel ca dictatorul lui Marquez din Toamna patriarhului, Polikarp Feofanovici joaca domino cu ceilalti veterani, ajunge dintr-un „general” respectat, un batrin ramolit si impotent, si moare in cea mai hidoasa singuratate.
Caminele suprapopulate, imbibate de „mirosul penetrant, pestilential de ceapa fiarta-clor-urina-bors”, fara balcoane, cu bucatarii mizerabile si camere sufocante, cu bai comune neiluminate, alcatuiesc un peisaj dezolant in care viata pare imposibila. In acest univers sumbru, Ionel Pantaleevici Pislari viseaza la blocul nou al secretarilor de partid, la Volgile lor lucioase, dar si la Veronica Lapteacru, amanta „nacealnicilor” cu ochelari fumurii. Caminul Combinatului de Carne din Chisinau, in care traieste Ionel Pislari, este pentru Grisa Furdui (varul lui Pislari din satul Tirsitei) un adevar Paradis: „Erau ani lumina intre lumea lui Ionel Pislari si universul rustic populat de sclavii rutinei”. De fapt, fiecare dintre personajele lui Iulian Ciocan isi traieste mica sa drama intr-o lume absurda, guvernata de un regim odios care ii rapeste individului identitatea. Inainte sa moara Brejnev este o antiteza permanenta intre viata mizerabila a basarabenilor, surprinsa in cele mai mici detalii, si „paradisul” socialist cintat cu entuziasm de scriitorii poporului. Pasaje din „opera” acestor scriitori sint inserate in roman intre pasaje care redau cinematografic scene din viata reala a Moldovei sub stapinire sovietica. Debutul lui Iulian Ciocan, ca prozator, este unul mai mult decit promitator. Mostenind naturaletea marilor scriitori rusi, Iulian Ciocan scrie un roman interesant, care se citeste cu placere.
Iulian Ciocan, Inainte sa moara Brejnev,
colectia „Ego. Proza”,
Editura Polirom, 2007, 15.95 lei