Este oficial, zice „Forbes“, iar celelalte reviste, în special cele de profil, sunt de acord: cel mai mare cântec rock din lume este Don’t Stop Believin’ al formației americane Journey.
Dovada aceste afirmații stă în datele oficiale ale RIAA (Recording Industry Association of America). De la lansare și până astăzi, faimosul imn rock a fost recompensat de 18 ori cu Discul de Platină, ceea ce a făcut să fie declarat „Biggest Song of All Time“ de „Forbes“. Lansat în octombrie 1981 înaintea celui de al șaptelea album de studio al lui Journey, Don’t Stop Believin’ a devenit peste noapte melodia definitorie pentru celebra formație americană de rock. Succesul a fost uriaș, piesa a urcat imediat pe locul 9 al topului Billboard Hot 100, cel mai mare succes Journey de până atunci. Discul de pe care a fost extrasă piesa, Escape, a intrat direct pe locul 1 al Billboard 200 la lansare, iar în 2021 a fost certificat cu Discul de Diamant de către RIAA pentru cel puțin 10 milioane de exemplare vândute numai pe teritoriu american.
Despre Don’t Stop Believin’, RIAA spune că s-a vândut, în format fizic sau în alte formate destinate consumului de muzică, în echivalentul a 18 milioane de unități numai pe teritoriul SUA.
Deși Journey este un nume uriaș mai ales în Statele Unite, Don’t Stop Believin’ (dar și alte piese ale trupei) a fost un mare succes și pe alte continente și țări, fiind certificat de zece ori cu Platină în Australia, de șapte ori în Noua Zeelandă și de două ori în Danemarca, după criteriile industriei locale.
Journey este una dintre cele mai populare trupe rock din istorie, însă adevăratul impact se poate vedea în Statele Unite unde, de exemplu, Don’t Stop Believin’ este una dintre melodiile absolut inevitabile dacă ești american. „Există doar câteva piese în cultura populară americană care sunt atât de răspândite și care au avut un succes atât de mare. E greu de crezut că ar mai fi cineva în această țară care să nu le fi ascultat“, comentează „Forbes“. Iar Don’t Stop Believin’ este o piesă cu adevărat greu de evitat, din 1981 încoace: „s-a auzit la orice radio, la fiecare eveniment sportiv major din ultimele două decenii, a fost cântat de Tom Cruise, Alec Baldwin și Mary J. Blige în filmul Rock of Ages și de distribuția show-ului TV Glee și s-a auzit în tensionata și comentata finală a Clanului Soprano“, amintește publicația muzicală „Blabbermouth“.
Într-un interviu din 2009, în emisiunea culturală Q a postului CBC, fostul solist al formației Journey, Steve Perry, a declarat că de la început a fost convins că „Don’t Stop Believin’ avea un mare potențial ca single. Știa că era o piesă de mare succes în concert, deși, în momentul lansării, posturile de radio nu au difuzat-o chiar foarte mult“. „Când am înregistrat piesa, în 1981, știam că se întâmplă ceva special, dar, sincer, abia când am văzut că a fost inclusă pe coloana sonoră a filmului Monster (realizat de Patty Jenkins, în 2003 – n.r.) am început să cred cu adevărat că are ceva special.“
„Mesajul piesei“, a comentat Perry, „este unul puternic, un îndemn la a nu renunța, dar piesa vorbește și despre tinerețe, despre a te simți bine, despre a nu ceda și a continua să cauți acea emoție care se ascunde undeva în întuneric, emoție pe care o căutăm cu toții. Este o piesă care vorbește despre speranță și despre a nu renunța atunci când situația devine grea, fiindcă vă spun că toți ne confruntăm cu situații dificile“. Nu e de mirare, deci, că Don’t Stop Believin’ (Nu înceta să crezi – n.r.) a fost difuzată în SUA în spitalele unde erau internați cei infectați cu Covid.
Membrii Journey, prin postări în social media, s-au declarat, evident, încântați de anunțul făcut de RIAA și „Forbes“, deși sunt una dintre puținele formații care pot spune că au fost dintotdeauna obișnuite să aibă mare succes, un succes tradus prin vânzări de (zeci de) milioane și stadioane pline cu spectatori.
Journey s-a format în California în 1973 din foști membri ai trupelor Santana, Steve Miller Band și Frumious Bandersnatch. De-a lungul carierei a avut 19 single-uri în Top 40, 25 de albume recompensate cu Discul de Aur și de Platină și, în total, a vândut peste 100 de milioane de discuri. Albumul Greatest Hits din 1988 a câștigat 15 Discuri de Platină, a fost introdus în Rock and Roll Hall of Fame în 2017, a primit Premiul Legends of Live din partea Billboard, în urma turneului cu Def Leppard, iar formația are o stea pe faimosul Hollywood Walk of Fame. Iar când alți colegi de generație se retrăgeau discret la pensie, Journey cunoștea un spectaculos moment de revenire, cu o componență dintre care doar chitaristul Neal Schon a rămas singurul membru originar, revenire care a constituit chiar subiectul unui documentar intitulat, evident, Don’t Stop Believin’: Everyman’s Journey.
Pentru anul acesta, Journey recidivează cu un nou turneu de succes pe stadioanele nord-americane alături de vechii complici de la Def Leppard. Interesant, la multe dintre aceste concerte, în deschidere va cânta chiar Steve Miller, în a cărui trupă și-au făcut ucenicia, pe vremuri, unii dintre membrii Journey.
Un comentariu
Este uimitor cat de mare este impactul pe care l-a avut piesa „Don’t Stop Believin'” asupra culturii muzicale si a populatiei americane in general. Este impresionant ca dupa 40 de ani de la lansare, aceasta piesa ramane inca una dintre cele mai iubite si ascultate melodii rock din toate timpurile. Certificarile si recunoasterea oficiala de catre RIAA si „Forbes” demonstreaza cu adevarat faptul ca „Don’t Stop Believin'” este un imn rock care continua sa inspire si sa motiveze oameni din intreaga lume. Este clar ca Journey a reusit sa creeze o piesa eterna si un loc bine meritat in istoria muzicii rock cu acest hit.