Una dintre cele mai importante figuri în istoria muzicii rock, Kurt Cobain a ajuns fără voie idolul unei generații, purtătorul de cuvânt al Generației X și promotorul unui anumit tip de muzică.
Pe 5 aprilie s-au împlinit 30 de ani de la dispariția lui Kurt Cobain, considerat una dintre cele mai autentice figuri din rândul starurilor rock și una dintre cele mai influente. De-a lungul vieții, Cobain a promovat întotdeauna muzica și muzicienii lui preferați, cei care l-au format. În anul 1992, într-o discuție cu cei de la revista „Melody Maker“ recomanda celor interesați șase albume pe care, în opinia lui, toți ar trebui să le asculte.
The Shaggs – Philosophy of the World (1969)
O trupă formată la sfârșitul anilor ’60 din patru surori – Dorothy „Dot“ Wiggin (voce/chitară), Betty (voce/chitară), Helen (tobe) și Rachel Wiggin (bas) – și care a lăsat în urmă un album și o reputație extrem de controversată, unii fiind de părere că a fost „cea mai proastă formație din istorie“, alții, precum Kurt Cobain sau Frank Zappa, devenind fani. În opinia liderului Nirvana, Philosophy of the World este un album obligatoriu de ascultat de către orice fan al muzicii rock.
Kurt Cobain: „Erau toate surori, cu un unchi rău intenționat ce făcea planuri pentru ele. Am auzit odată o piesă de-a lor live, o preluare a unei piese Carpenters poate, pe care probabil că au cântat-o la un azil, iar strigătele din fundal se aud mai tare decât muzica. The Shaggs este una dintre trupele arhetipale ale K Records“ (un studio independent din Olympia, statul Washington, considerat drept extrem de important pentru dezvoltarea muzicii indie).
Jad Fair – Great Expectations (1989)
Jad Fair este un foarte respectat muzician american, lider și fondator al formației Half Japanese, „un erou al rockului alternativ”, cu o carieră îndelungată și foarte apreciată.
Kurt Cobain: „Îmi place să ascult Jad Fair și Half Japanese la căști în timp ce mă plimb prin centrele comerciale, în inima culturii americane. Cred că dacă oamenii ar putea să asculte această muzică acum s-ar topi pur și simplu. Nu ar ști ce să facă, ar începe să se izbească de pereți, și-ar pierde răsuflarea și ar avea palpitații. Așa că dau volumul la maximum și îmi închipui că de fapt muzica urlă prin difuzoarele din centrele comerciale“.
Shonen Knife – Burning Farm (1983)
Un foarte cunoscut trio japonez pop-punk ce s-a format în 1981 la Osaka, având în componență trei muziciene inspirate de trupele pop de fete din anii ’60 și de primele grupuri de punk, în genul Ramones. Au lansat până acum 22 de discuri de studio, ultimul în 2023. Burning Farm este primul disc, pe care doar o piesă este cântată în limba engleză.
Kurt Cobain: „În cele din urmă, după ce am ascultat albumul o săptămână, zi de zi, am început să plâng. Pur și simplu nu puteam să cred că trei oameni dintr-o cultură complet diferită ar putea compune piese la fel de bune ca acelea. Pentru că nu am mai auzit nici un alt artist japonez care să fi scos ceva bun. Sunt convins că am fost de două ori mai emoționat să le întâlnesc decât au fost ele să ne întâlnească pe noi“.
The Wipers – Is This Real? (1980)
O altă formație cult de rock, una despre care se știe că i-a plăcut enorm lui Cobain, căci o pomenea foarte des în interviuri. The Wipers a fost una dintre trupele care a avut cea mai mare influență asupra celor mai cunoscute formații de grunge rock. Is This Real? este discul de debut, care conține și cel mai faimos cântec al trupei, Alien Boy.
Kurt Cobain: „The Wipers a fost o trupă punk din Portland, creată la sfârșitul anilor ’70 de către Greg Sage, și care a lansat poate patru sau cinci albume. Primele două au fost complet clasice și i-au influențat pe cei de la Melvins și toate celelalte trupe punk rock. Încă o trupă pe care am încercat să o asimilez. Piesele lor sunt extrem de bune, Greg Sage este aproape întruchiparea vizionarului romantic și tăcut. Ce pot să zic despre ei? Că ei au creat scena grunge rock din Seattle în Portland, 1977“.
Young Marble Giants – Colossal Youth (1980)
O altă trupă post-punk cu o activitate destul de scurtă, dar în cursul căreia s-a dovedit a fi una dintre cele mai importante formații ale acestui gen. A activat între 1978 și 1980.
Kurt Cobain: „Muzica lor te relaxează, este complet atmosferică. Am fost cândva puțin îndrăgostit de vocalistă (Alison Statton – n.r.), dar cine n-a fost? Nu știu multe despre ei. Am ascultat prima oară Colossal Youth la radio, asta se întâmpla cam cu un an înainte ca Nirvana să scoată albumul Bleach. Pe vremea aia mai mult pictam și mă ocupam de chestii artistice. Și azi pictez, dar acum îmi permit să îmi cumpăr uleiuri“.
Lead Belly – Leadbelly’s Last Sessions (1948)
Este un erou la muzicii folk, iar fanii Nirvana nu au de ce să se mire că apare pe această listă, din moment ce Cobain a declarat în nenumărate rânduri că el este artistul lui preferat din toate timpurile. Nirvana a cântat una dintre piesele acestuia, Where Did You Sleep Last Night? în celebrul concert MTV Unplugged.
„William Burroughs a spus că dacă vrei să asculți muzică veritabilă, cinstită și cântată cu pasiune atunci trebuie să asculți Lead Belly. Cântecele lui au un feeling extraordinar. Lead Belly era un negru sărac la începutul anilor 1900, care a intrat de câteva ori după gratii fiindcă își bătea soția, pentru jaf sau fiindcă stârnea încăierări și făcea trafic cu alcool. În vreme ce era la închisoare a început să cânte la chitară. A ajuns să cânte atât de bine, încât guvernatorul statului a început să-l placă și i-a dat drumul.“