McEwan a precizat ca, in opinia sa, culturile literare nationale din insulele Britanice au supravietuit unirii, cu trei secole in urma, a Angliei cu Scotia.
“Va spun ca nu exista poeti britanici, nici romancieri britanici”, a spus scriitorul, citat de “The Guardian”. “Am fost descris drept un autor britanic, dar eu cred ca, de fapt, sint un romancier englez, asa cum exista poeti si scriitori scotieni. (…) Mi-am dat seama ca in ce priveste acest aspect poezia si fotbalul se confunda; in afara de Olimpiada, ne pastram traditiile fotbalistice separate una de cealalta.”