Moartea liderului trupei Nirvana, Kurt Cobain, pe 5 aprilie 1994, este considerata de multi evenimentul care a „marcat sfarsitul erei grunge“ in muzica. Cu toate acestea, exact acum 20 de ani, una dintre cele mai importante trupe grunge, Soundgarden, lansa cel mai de succes album al ei.
Superunknown, un album recompensat cu Grammy, a produs doua single-uri de urias succes – Black Hole Sun si Spoonman – si a inregistrat vanzari globale de peste 20 de milioane de dolari.
„Eram in turneu cand Kurt a murit“, isi aminteste Chris Cornell, liderul Soundgarden. „A fost greu. Toate trupele din Seattle crescusera impreuna, eram cu totii prieteni.“
Stilul „grunge“ s-a nascut la Seattle, unde, la sfarsitul anilor ’80, s-au format trupele „grele“: Soundgarden, Nirvana, Pearl Jam, Alice in Chains si Mudhoney. Soundgarden a fost prima formatie care a semnat cu o mare casa de discuri, dar abia succesul albumului lui Nirvana, Nevermind, din 1991, plasa orasul Seattle si stilul muzical unic nascut acolo pe harta muzicii.
„Intr-un anume sens, sunt de acord ca grunge-ul era aproape de final in momentul mortii lui Kurt“, spune chitaristul Kim Thayl. „Sigur, am lansat Superunknown in acel an, numai ca noi, grupurile de succes din Seattle, parasiseram orasul care, intre timp, era invadat de numerosi muzicieni in cautare de succes. Seattle insa isi pierduse feeling-ul.“
Chris Cornell nu crede ca, astazi, industria muzicala mai poate reproduce conditiile nasterii unui „fenomen Seattle“. „Totul s-a schimbat dupa Nevermind, totul a devenit comercial“, comenteaza el.