Cladiri cu geamuri sparte si cu peretii gauriti de gloante, cetateni din Praga incercand sa vorbeasca cu soldati rusi, care trec pe langa ei impasibili, oameni care striga neajutorati catre tancuri, femei care plang, steaguri patate de sange. Pozele in tonuri de gri, amplasate pe panouri mari, negre, redau o parte din disperarea si suferinta care s-au revarsat peste poporul cehoslovac in august 1968. Cativa tineri, elevi de liceu, privesc imaginile si isi iau notite. Pasesc in holul Palatului Culturii oameni de toate varstele, copii, studenti, oameni in varsta.
„Invazie 68 Praga“, considerata una dintre cele mai importante expozitii ale anului, a ajuns in Romania in toamna lui 2013, cu ocazia aniversarii a 45 de ani de la invazia Cehoslovaciei in 21 august 1968 de catre forte militare din Uniunea Sovietica si aliatii sai din Pactul de la Varsovia, cu exceptia Romaniei. „As vrea sa multumesc romanilor pentru faptul ca stiu foarte bine ca nu este politicos sa mergi undeva fara sa fii invitat. Va multumesc ca ati fost singura tara a Pactului de la Varsovia care nu ne-a vizitat cu tancurile“, a spus Ji?í Šitler, Ambasadorul Republicii Cehe in Romania.
Fotografiile lui Josef Koudelka, realizate pe parcursul a sapte zile, au devenit un simbol al luptei pentru libertate si sunt considerate azi lucrari clasice ale fotojurnalismului postbelic. Cu o zi inainte ca trupele Pactului de la Varsovia sa invadeze Cehoslovacia, Josef Koudelka abia se intorsese din Romania, unde fotografiase comunitati de romi. „Aceasta expozitie se vrea a fi si un omagiu adus eroismului poporului ceh si slovac, care si-a aparat patria cu mainile goale, pentru ca au fost luati pe neasteptate“, a spus Lacramioara Stratulat, managerul Complexului Muzeal Moldova. Aceasta a adaugat ca Palatul, desi se afla in proces de renovare, si-a deschis special portile pentru expozitie, una importanta pentru istoria Europei si pentru istoria noastra.
Fotograful Josef Koudelka: „Am fost in Romania de multe ori si iubesc aceasta tara“
„Piata Václav, joi, 22.08.1968, ora 17.00. Am asteptat cu incordare ora aceasta… Cu mult inainte, Piata Václav fusese inconjurata de tancurile ocupantilor. Langa muzeu formasera un zid perfect. Tunurile si mitralierele erau indreptate spre trotuare. Chipurile soldatilor erau haine si aspre.“ Cateva pasaje scrise cu alb pe negru descriu tensiunea din Praga in timpul invaziei.
Dupa ce a facut fotografiile, Josef Koudelka, avand 30 de ani la vremea aceea, a reusit sa le scoata din tara, emigrand in Franta. Acestea au fost publicate in 1969 de agentia Magnum Photos, in numeroase reviste internationale, cu ocazia implinirii unui an de la invazie, insa fara a mentiona numele autorului. Josef Koudelka a recunoscut public ca el este autorul fotografiilor abia in 1984, dupa moartea tatalui sau, care ramasese in Cehoslovacia, cand amenintarea represaliilor impotriva familiei a disparut. „Va transmit «Buna ziua, bun gasit» din partea lui Josef Koudelka, cu care am vorbit mai devreme la telefon si care este indragostit de Romania si de romani“, a spus Stanislas Pierret, care a subliniat ca aceasta expozitie este un proiect european, avand in vedere ca la realizarea ei au colaborat poporul ceh, francez si roman. „Si acest proiect reprezinta maniera noastra de a sarbatori Ziua Europei, 9 mai, aici, la Iasi, impotriva dificultatilor pe care le intalnim acum, deoarece Europa inseamna pace“, a adaugat acesta, facand referire la tensiunile ruso-ucrainene.
Dupa ce gazdele expozitiei au terminat de vorbit, vizitatorii au fost invitati sa ciocneasca un pahar de bere ceha. Expozitia, care a mai fost vazuta la Bucuresti, Timisoara si Sibiu, a fost organizata la Iasi de Institutul Francez din Romania (prin directia regionala Iasi), in parteneriat cu Centrul Ceh din Bucuresti, Magnum Photos si Complexul Muzeal Moldova Iasi. Mai poate fi vizitata in holul central al Palatului Culturii Iasi pana pe 30 mai, iar intrarea publicului este libera intre 10.00 si 18.00, de luni pana sambata.