Actorul a decedat la locuinta sa din Pacific Palisades, Los Angeles, inconjurat de familie.
Considerat unul dintre cei mai prolifici oameni din cinematografia de dupa Al II-lea Razboi Mondial, el a abordat toate genurile de film, de la cele de dragoste, pana la cele de suspans, trecand prin televiziune. Pollack a primit sapte premii Oscar pentru „Out of Africa” (Departe de Africa, 1986), printre care pentru cel mai bun film si pentru cel mai bun regizor.
A fost nevoit sa renunte din cauza bolii, in august 2007, la turnarea filmului „Recount”, despre alegerile prezidentiale americane din anul 2000.
Sydney Pollack a mai facut filme cu teme politice, printre care „Three Days of the Condor” (Cele trei zile ale condorului), cu Robert Redford, in 1975. In anul 1986, el i-a oferit lui Robert Redford, actorul sau preferat, si rolul principal in „Out of Africa”.
Regizorul, provenit dintr-o familie de imigranti evrei rusi, a mai turnat „They shoot horses, don’t they?” (Si caii se impusca, nu-i asa?), „Tootsie”, cu Dustin Hoffman, si „Interpreter” (Interpretul) cu Nicole Kidman si Sean Penn.
Pollack a lucrat, printre altii, cu Tom Cruise, Barbra Streisand, Paul Newman si Sydney Poitier.
Ultimul sau film, „Sketches of Frank Gehry” (2005) este un documentar despre arhitectul care a conceput faimosul muzeu Guggenheim din Bilbao (Spania).
„Sydney facea lumea putin mai buna, filmele putin mai bune si chiar cina putin mai buna”, a declarat actorul George Clooney intr-un comunicat citat de Variety. „Ne va lipsi teribil”, a adaugat el.
Nascut in 1 iulie 1934, in Lafayette, Indiana, el s-a mutat la New York la varsta de 17 ani, unde a studiat actoria. A regizat seriale de televiziune inainte de a se lansa in cinematografie, in anul 1965, cu „The Slender Thread” (O viata la capatul firului).