Politicianul polonez Adam Michnik a fost membru al primului for legislativ ales democratic in Polonia, dupa prabusirea comunismului, in anul 1989. Eseist si publicist politic, Adam Michnik a fost, intre anii 1968 – 1989, unul dintre liderii opozitiei democratice din Polonia.
Premiul, in valoare de 10.000 de dolari americani, se va acorda in 3 decembrie, in cursul unei festivitati organizate la Woodrow Wilson Center din Washington DC, cu prilejul editiei din 2009 a Prelegerii „Ion Ratiu pentru Democratie”.
Premiul „Ion Ratiu Democracy Award”, instituit in 2005, a mai fost primit de Sergio Aguayo (Mexic), Saad Eddin Ibrahim (Egipt), Anatoli Mihailov (Bielorusia) si Eleonora Cercavschi (R.Moldova).
Adam Michnik (n. 1946) este istoric, jurnalist si politolog polonez. Arestat pentru prima oara la 18 ani, in 1968 este exclus din universitate si condamnat la trei ani de inchisoare. Fondator al KOR (Comitetul de Aparare a Muncitorilor) si consilier al Solidaritatii. Animator al revistei clandestine Krytyka si al Universitatii volante, discipol al lui Leszek Kolakowski. Este inchis, din nou, dupa lovitura de stat militara din 13 decembrie 1981. In 1982, PEN Club-ul francez i-a decernat Le Prix de la Liberte, iar in 1984 New School for Social Research (New York) i-a acordat titlul de Doctor Honoris Causa. Redactor-sef al cotidianului Gazeta Wyborcza. De acelasi autor, la Editura Polirom au mai aparut Scrisori din inchisoare si alte eseuri (1997), Restauratia de catifea (2001) si Marturisirile unui disident convertit (2009).