A decedat istoricul american Keith Hitchins, un prieten al României, un prieten bun al Iașului.
Născut în 1931, Keith Hitchins a fost profesor la Universitatea din Illinois, fiind specializat pe istoria României și a Europei de Sud-Est. Dar atenția sa a cuprins un areal mult mai larg, ce acoperea spațiul de la Europa Centrală și Balcani până spre Caucaz. A fost ajutat în acest demers și de faptul că stăpânea 18 limbi străine.
Ca urmare a interesului purtat spațiului românesc, a început să publice despre istoria sa încă din anii ’60. După Revoluție, a devenit membru de onoare al Academiei Române (1991) și a primit distincția de doctor honoris causa al universităților din Cluj (1991), Sibiu (1993), Alba Iulia (2001), Târgu Mureș (2005), Timișoara (2008) și Iași (2008).
Dintre lucrările sale traduse în limba română pot fi amintite: Ortodoxie și naționalitate, Editura Univers Enciclopedic, 1995 (în original Orthodoxy and Nationality: Andreiu Șaguna and the Rumanians of Transylvania, 1846–1873, Harvard University Press, 1977), Afirmarea națiunii: Mișcarea națională românească din Transilvania, 1860-1914, Editura Enciclopedică, 2000 (în original A Nation Affirmed: The Romanian National Movement in Transylvania, 1860-1914), Românii, 1774-1866, Editura Humanitas, 1998, 2004, 2013 (în original The Romanians, 1774-1866, Oxford University Press, 1996) sau Scurtă istorie a României, Editura Polirom, 2015 (în original și A Concise History of Romania, Cambridge University Press, 2013). A semnat, alături de nume mari ale istoriografiei române, Mihai Bărbulescu, Şerban Papacostea, Pompiliu Teodor şi Dennis Deletant, o importantă sinteză a Istoriei României.
În semn de înaltă apreciere pentru contribuţia personală avută la promovarea istoriei și limbii române, pentru înțelegerea și interesul manifestate față de civilizația românească, profesorul Keith Hitchins a fost decorat în 2017 cu Ordinului Național „Pentru Merit“, în grad de Mare Ofițer, conferit de Președintele României, prin intermediul Ambasadei României la Washington.