Apreciat critic literar si un foarte cunoscut jurnalist, Iulian Ciocan este unul dintre cei mai activi tineri din Republica Moldova. Tinarul prozator cauta sa descopere asa-zisa viata normala din epoca sovietica a Moldovei. Asa-zisa, pentru ca personajele se misca intr-un teritoriu minat de propaganda, de saracie lucie, de o lipsa totala de orizont.
Un roman atipic, construit la intersectia citorva povestiri cu si despre oameni din Republica Socialista Sovietica Moldoveneasca de pe timpul lui Leonid Brejnev, fara o unitate in afara aceleia de „atmosfera” si de orizont tematic: homo sovieticus in varianta moldoveneasca.
Noutatea scrierii e data de perspectiva cu totul inedita asupra trecutului sovietic al statului de peste Prut. Durerea fostului veteran de la Stalingrad care se vede luat in ris de pionierii ignoranti, teroarea micului stab cind planurile lui de ascensiune sint blocate, invidia bicului fata de avantajele varului care s-a mutat la oras si locuieste la caminul de nefamilisti – sint situatii absente din universul de reprezentari al literaturii contemporane, altfel grabita sa recupereze tot ce se poate, de la interbelicii cu probleme la „comunismul pierdut” al fostilor utecisti.
O carte sincera despre o lume care a existat odata, plina de o tensiune ce nu mai trebuie inventata retrospectiv. Din acest punct de vedere, Inainte sa moara Brejnev este ceva mai mult decit un roman: este o marturie care se abtine sa fie cool, pentru ca e suficient de interesanta in sine.