„Daca nu este o piesa buna, poate ca asta ar fi motivul. Daca este o piesa buna, poate ca acele aproximativ 30 de obuze au fost de ajutor”, a scris Hemingway in introducere.
Scriitorul american (care a murit in 1961) este cunoscut indeosebi pentru romane si nuvele precum „Adio, arme!”, „Pentru cine bat clopotele” si „Batrinul si marea”. El a scris piesa „The Fifth Column” la Madrid, in 1937, pe cind orasul era sub asediu, iar el locuia la Hotel Florida in calitate de corespondent de razboi.
Piesa prezinta povestea corespondentului de razboi Philip Rawlings, care lucreaza ca agent secret pentru partea republicana de stinga, si a unei scriitoare rafinate pe nume Dorothy Bridges, inspirata de celebra jurnalista Martha Gellhorn, cu care Hemingway a inceput o relatie la Madrid si care ulterior i-a devenit sotie. Rawlings se confrunta cu tot soiul de conflicte, intre cauza in care crede si metodele la care trebuie sa recurga, intre un accentuat simt al datoriei si povestea de amor s.a.
La premiera care a avut loc saptamina trecuta au participat citeva rude ale lui Hemingway, inclusiv fiul acestuia, Patrick. Acesta a declarat ca i-a placut piesa tatalui sau, dar ca este constient ca nu este o capodopera. „Nu te poti astepta ca Hemingway sa iasa dintre nori si sa scrie o capodopera precum ‘Richard al III-lea’ sau ceva in genul acesta”, a spus Patrick Hemingway.
O versiune a piesei de teatru rescrisa de un scenarist a fost pusa in scena pe Broadway, in 1940, insa Hemingway a refuzat sa se recunoasca drept autorul ei.
New York Times a publicat o cronica a piesei, concluzionind ca „The Fifth Column” este „mai degraba o curiozitate literara decit o capodopera prafuita redescoperita”.