Amber Heard si-a gasit un moment foarte prost sa declanseze scandalul divortului, la doar doua zile dupa moartea mamei lui Depp si, mai important (din perspectiva studiourilor Disney), chiar in clipa in care intra in cinematografele americane Alice in Tara Oglinzilor, noul film in care tristul ei sot detine un rol principal.
Peste weekend, Alice s-a dovedit un esec la box-office, in SUA: numai 33,5 milioane de dolari, la un buget de 170 de milioane. Si in vreme ce scandalul monden se incinge si lumea se intreaba daca Depp chiar este un sot nebun si abuziv sau Amber, asa cum sustin prietenii actorului, nu este decat „un demon“ manipulator care a gasit o cale sigura de imbogatire (pretinde de la Depp o pensie alimentara de 55.000 de dolari pe luna!), sefii Disney incep sa fie ingrijorati.
Fiindca, potrivit calculelor efectuate de catre specialisti, Alice in Tara Oglinzilor trebuia sa aiba incasari de 60 de milioane de dolari in primul weekend american, avand in vedere ca primul film, Alice in Tara Minunilor, a trecut de un miliard incasari. Acest rezultat slab poate fi pus si sub semnul cronicilor proaste (criticii americani „au linsat filmul“, dupa descrierea ziaristilor francezi), insa indicatorul demografic arata un aspect mai putin roz: publicul familial, cel caruia i se adreseaza in special Alice, a fost cam absent din salile de cinema. Ceea ce, in traducere, ar insemna ca tocmai scandalul matrimonial al lui Depp are un efect aproape ucigas asupra incasarilor, deocamdata numai in SUA.
„Acuzele aduse de Amber Heard, daca se vor dovedi reale, vor ameninta la modul serios longevitatea la box-office a lui Johnny Depp“, spune analistul Jeff Bock, citat de „The Hollywood Reporter“. „E drept ca timpul vindeca ranile, dar cu siguranta va avea un efect negativ asupra lui Depp si a lui Alice.“ Iar povestea s-ar putea sa nu se opreasca aici. „Daca as fi in locul celor de la studiourile Disney, iar Alice se va dovedi un esec, as fi cam nelinistit gandindu-ma la Piratii din Caraibe 5“, este de parere un alt analist, referindu-se la al cincilea film din populara saga a Piratilor, programat sa apara anul viitor.
In tot acest scandal, Depp sta deocamdata cuminte, fiind plecat in turneu cu complicii din formatia The Hollywood Vampires. Dar, in tot acest tumult, este foarte limpede ca celebrul actor trece printr-un moment greu in viata personala si profesionala.
Dupa ce rolul lui Jack Sparrow l-a propulsat in panteonul Hollywood-ului si i-a adus salarii record, Depp a intrat de aproape doi ani intr-o zona mai intunecata. In afara de cateva succese „caldute“, Depp a aparut in filme care s-au dovedit a fi esecuri costisitoare, precum Transcendence (2014) si Mortdecai (2015), care au mai fost devastate si de catre critici. De la cel mai bun actor, Depp a ajuns repede pe lista celor mai putin rentabile staruri de la Hollywood.
Depp are inca o relatie foarte buna cu publicul sau (cei mai multi spectatori spun ca au vazut filmele in care joaca in primul rand datorita prezentei lui Depp pe generic). I se reproseaza insa faptul ca a preferat in ultimii ani sa nu iasa dintr-o anumita zona de confort, alegand personaje „pe jumatate absurde, pe jumatate misterioase“.
Ce ar trebui sa faca? Dupa unii, cum e Jeff Bock de la casa de productie Exhibitor Relations, Depp are bune motive sa „persevereze in rolurile de pirati si aventurieri“. Alti specialisti, precum Paul Dergarabedian (intr-o declaratie pentru „Variety“), cred ca, dimpotriva, cinefilii „trebuie sa il vada pe Depp in pielea unui adevarat personaj“.
Deocamdata, in ciuda acestor nori negri profilati la orizont, Depp este sustinut de mare parte a publicului si a colegilor sai. Iar un motiv in plus sa zambeasca este acela ca publicul francez inca il iubeste, spre deosebire de cel american. Caci, la Paris, Alice a fost cel mai mare succes al ultimului weekend.