„Slate“ compara nasterea hitului „Walk this Way“ cu un buddy cop movie in care Eddie Murphy din Politistul din Beverly Hills ar face echipa cu Mel Gibson din Arma fatala, avandu-l pe post de sef de politie pe faimosul producator Rick Rubin.
Lansata cu succes in anii ’70, formatia Aerosmith s-a prabusit la sfarsitul decadei sub propriile excese ale membrilor sai, nemaiavand propriu-zis o cariera, acum 30 de ani. Epuizati de turnee si mai ales de consumul de droguri (Joe Perry si Steven Tyler isi castigasera porecla de „Toxic Twins“ – gemenii toxici – in urma cantitatilor record de droguri consumate), cei cinci de la Aerosmith nu prea mai contau intr-un peisaj muzical drastic schimbat.
Spre deosebire insa de alte trupe mari, cei cinci nu au trecut prin alte furtuni si drame, iar din 1984, incep sa se gandeasca la revenire, scotand chiar un album destul de apreciat, Done with Mirrors.
In cealalta parte a lumii muzicale, trioul Run-D.M.C., format din trei baieti din Queens (Run, D.M.C. si Jam Master Jay), nu reusea nici el sa isi gaseasca locul in lumea rap.
„R&B-ul ne detesta, iar noi il detestam“, declara recent producatorul Russell Simmons, cofondatorul casei de discuri Def Jam. „Nici America alba nu voia sa auda de noi, nici America neagra.“
Cei de la Run-D.M.C. au reusit cu primele lor piese sa se faca cunoscuti, clipul pentru „Rock Box“ fiind primul clip de rap difuzat de MTV, care, in epoca, era mai mult tintit spre amatorii de rock.
Pentru noul lor album, Raising Hell, Run-D.M.C. lucreaza cu celalalt fondator al Def Jam, producatorul Rick Rubin, care, dupa ce inregistreaza majoritatea pieselor, mai vrea inca o melodie menita sa convinga posturile de radio sa o difuzeze, astfel incat muzica Run-D.M.C. sa ajunga si la alte categorii de public.
Ideea a fost un cover dupa o piesa de succes a grupului Aerosmith din 1975, „Walk this Way“, a carui riff principal era inspirat de un grup de funk, The Meters. Spre surprinderea lor, Rick Rubin nu este de acord cu o simpla replica rap a piesei, ci pune la cale un remake complet al lui „Walk this Way“ si ii trimite pe baieti sa asculte Aerosmith. „Nici nu intelegeam ce canta tipul ala“, isi aminteste D.M.C..
Dupa ore intregi de munca de convingere, certuri si explicatii, cei de la Run-D.M.C. se pomenesc in acelasi studio cu doi „gemeni toxici“, adusi cu un singur telefon, neintelegand foarte bine inca ce urmeaza sa se intample. In cele din urma, rockerii si rapperii incep sa lucreze si sa ajusteze cele doua genuri muzicale. Un grup de baieti de treaba ce se invarteau prin studio (care aveau sa fie cunoscuti apoi ca Beastie Boys) le imprumuta o chitara bass.
In cele din urma, mariajul rock-rap este inregistrat si pus pe discul celor de la Run-D.M.C.. Urmeaza acum partea in care cele doua trupe trebuie sa filmeze un videoclip si sa convinga MTV-ul sa il difuzeze. Pentru clip, regizorul Jon Small are o idee simpla si simbolica, si anume ca cele doua trupe sa sparga peretele din studio care separa cele doua lumi muzicale, aparent ireconciliabile.
MTV-ul baga clipul in heavy rotation, piesa devine un succes imens, iar Rick Rubin si Russell Simmons se felicita pentru pariul lor reusit.
Prin ricoseu, acest single revitalizeaza si cariera celor de la Aerosmith, care revin in forta pe scena rock, un an mai tarziu, cu albumul Permanent Vacation, un mare triumf propulsat si de succesul piesei „(Dude) Looks like a Lady“.
In acelasi timp, cu „Walk this Way“, Run-D.M.C. si rap-ul, in general, ies din ghetou si incep sa fie cunoscuti in casele „albilor“, influentand noi generatii de fani si viitori artisti. „Multi baieti voiau in continuare sa invete sa cante la chitara, dar dupa ce «Walk this Way» a fost difuzata de MTV, multi au decis ca a deveni DJ e mai cool, iar modelul lor era Jam Master Jay“, scrie David Thigpen, in cartea Jam Master Jay: The Heart of Hip-hop. Totodata, Chuck D, de la Public Enemy, crede ca „Run-D.M.C. a dovedit ca rap-ul si hip-hop-ul sunt muzici ce merg pe album si ca artistii rap pot fi aidoma rock-starurilor. Run-D.M.C. s-au sacrificat pentru toti cei care au avut succes dupa 1986“.