Filmul vorbeste despre un incident din timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial, cand un grup de soldati sovietici ar fi distrus o intreaga coloana de tancuri germane, in timpul asediului Moscovei.
Desi soldatii au fost declarati eroi ai Uniunii Sovietice, anchetele ulterioare au ajuns la concluzia ca aceasta fapta de arme a fost cel putin exagerata, daca nu complet inventata. Un raport din 1948, care arunca in aer intreaga legenda, a fost facut public de arhivele de stat in 2015, dupa ce productia filmului Cei 28 de ostasi ai lui Pamfilov incepuse deja, provocand o reactie aspra din partea regizorului.
„Sa distrugi momentele de eroism national este un gest care poate fi facut numai cu scopul de a slabi fundatiile morale ale poporului. Nu te poti gandi la un alt motiv onorabil“, s-a enervat regizorul Andrei Salopa, intr-un interviu in „Moscow Times“.
Regizorul pare a fi pe acceasi lungime de unda cu Vladimir Putin, care, asistand la premiera, transforma un alt film rus din ultimii ani in arma de propaganda politica in incercarea sa de „restaurare a mandriei nationale“. Iar faptul ca Putin si Nazarbaev au urmarit impreuna filmul a avut scopul de a transmite mesajul ca Rusia si Kazahstanul mentin legaturile prietenesti din era sovietica, in ciuda tensiunilor din alte parti ale fostei URSS.
Vorbind despre nevoia de a contra „falsificarea sau rescrierea istoriei“, Putin a ordonat in februarie 2013 ca in scoli sa fie folosit un manual unic, ce ofera o versiune standardizata a istoriei ruse. In acelasi an a fost lansat postul de stat History TV, aminteste BBC. Suporterii lui Putin spun ca este nevoie de un asemenea canon istoric pentru a tine laolalta un stat atat de mare, dar criticii sunt de parere ca presedintele rus nu vrea decat sa impuna o viziune oficiala asupra trecutului.
Astfel, de exemplu, orice discutie publica despre al Doilea Razboi Mondial in Rusia poate fi amendata conform unei legi controversate din 2014, care condamna „reabilitarea nazismului“. In baza legii, Vladimir Luzghin, un blogger din Urali, a primit o amenda de 200.000 de ruble pentru postarea unui articol pe reteaua de socializare VK. Luzghin a fost acuzat ca „a falsificat istoria“ afirmand ca „nazistii si comunistii au atacat impreuna Polonia, dezlantuind al Doilea Razboi Mondial, sau, cu alte cuvinte, comunismul si nazismul au colaborat cinstit“.
De asemenea, in iunie anul trecut, dupa ce Serghei Mironenko, seful Arhivei de Stat Ruse, a declarat povestea ce sta la baza filmului Cei 28 de ostasi ai lui Pamfilov drept un mit sovietic (invocand ancheta oficiala sovietica din 1948), a primit imediat o replica usturatoare din partea ministrului Culturii, Vladimir Medinski.
In martie anul acesta, Mironenko a fost dat afara din post. „Chiar daca toata povestea a fost inventata, nimeni nu trebuie sa atace aceasta legenda sacra. Cei care fac asta sunt niste gunoaie!“, a fulminat ministrul Culturii din Rusia.