Începe să fie din ce în ce mai cald, iar asta înseamnă un singur lucru: în birouri se va relua eternul război pro și contra aer condiționat.
Deși nu se poate generaliza, tradițional războiul se duce între femeile și bărbații din birou. Până anul acesta, nu i-am dat atenție. Dar am aflat recent că această dispută se joacă, de fiecare dată, pe terenul bărbaților.
Există, aici cu toții suntem de acord, o temperatură optimă la se poate lucra și temperaturi prea mari sau prea mici pentru a fi productiv. Doar că nu ne putem pune de acord care sunt acestea. În mod obișnuit, temperatura ideală de birou este considerată de aproximativ 21 grade Celsius, iar în America, clădirile de birouri și sistemele de ventilație sunt gândite astfel încât să poată asigura această temperatură. „Confortul termic“ este o chestiune luată foarte în serios și i se dă importanță cam de prin anii 1960. „New York Times“ a scris că există o formulă matematică după care s-a stabilit o temperatură optimă care ia în considerare temperatura aerului, viteza, presiunea vaporilor, protecția oferită de costumul business și rata metabolică de repaus: aceasta reprezintă cât de repede generăm căldură prin corpul nostru. Bine, nu chiar „al nostru“. Ci al unui bărbat de 40 de ani și 70kg. Doar că din 1960 și până astăzi s-a schimbat ceva important în birouri: au apărut femeile, uneori în proporție majoritară într-un birou. Iar acea rată metabolică a femeilor este cu 35% mai mică. Asta înseamnă că femeilor le este de obicei frig la temperatura optimă calculată pentru bărbați. Așa se face că deseori, femeile au cu ele șaluri, șosete, pulovere, jachete pentru a face față temperaturii din birou, în timp ce bărbații sunt îmbrăcați lejer și se simt bine.
Săptămâna trecută, „The Atlantic“ a scris că temperaturile joase din birou nu doar că reprezintă un disconfort pentru femei, dar le scade și capacitatea de muncă. Articolul citează o cercetare făcută în Berlin, unde studenți de gen feminin și masculin au completat diverse teste în condiții de temperatură diferită. Testele erau de matematică, de inteligență verbală și de logică. Pentru fiecare grad în plus, răspunsurile corecte oferite de femei creștea cu câte două procente pentru întrebările de matematică și câte un procent pentru cele de inteligență verbală. Subiecții de gen masculin, dimpotrivă, dădeau răspunsuri din ce în ce mai greșite, dar într-o proporție mult mai puțin semnificativă decât progresul femeilor. Singurul domeniu care nu părea afectat de temperatură era logica. Cu alte cuvinte,
în războiul aerului condiționat, companiile ar avea angajați mai productivi în medie dacă ar crește cu doar unul sau două grade temperatura ambientală.
Problema a fost pusă pe tapet și într-o campanie electorală din 2018. La o dezbatere televizată între doi candidați democrați – Cyntia Nixon (una dintre actrițele din Sex in the City) și Andrew Cuomo (actualul guvernator din New York) – temperatura a devenit o strategie de dezbatere. Nixon a cerut ca temperatura din studio să fie de 24 de grade. Studioul a stabilit însă o temperatură pe placul candidatului masculin, de frica faptului că altfel nu va veni deloc.
Nixon până la urmă s-a folosit de ocazie pentru a susține ceea ce spunea demult: temperatura este o bătălie a sexelor. Iar una dintre părți trebuie să se lupte în timp ce clănțăne din dinți.