Vești bune din China: gata cu presiunea alegerii în carieră, a meditațiilor la matematică pentru cei talentați la desen sau a lecțiilor de balet pentru cei cu peniță. Viitorul se decide simplu, încă din scutec, pe baza unui pic de salivă.
Zeci de companii din China oferă teste ADN pentru bebeluși, care ar dezvălui părinților dacă nou-născuții lor vor deveni sau nu genii, dacă vor fi mai degrabă îndemânatici cu ciocanul sau cu cifrele. Publicația americană „Bloomberg“ scrie că astfel de companii își au sediul chiar pe străzile principale de cumpărături, pe lângă magazine de modă precum Prada sau Dior. Părinții chinezi apelează la ele pentru a afla ce le rezervă viitorul copiilor lor. Pe de o parte, ei doresc să își impulsioneze copiii spre a-și dezvolta talentele înnăscute pe care le au, pe de altă parte încearcă să își ajusteze așteptările — dacă visau ca fetița sau băiatul să ajungă doctori, dar testele genetice relevă faptul că nu au o capacitate foarte ridicată de memorizare, atunci nu îi vor mai forța pe acea cale.
Trendul este cu un pas mai avansat decât ce se întâmplă acum în lumea occidentală, acolo unde testele de ADN sunt printre cele mai populare cadouri de Crăciun. Pe lângă aflarea profilului genealogic, aceste teste pot veni la pachet cu predicții de viitor, legate în principal de sănătate: cât de predispus ești la probleme cardiace, dacă ai sau nu o tendință naturală de îngrășare sau care dietă este cea mai potrivită din punct de vedere genetic. De fapt, aceste „recomandări genetice“ au căpătat o importanță atât de mare, încât testele genetice au devenit doar un pretext pentru a vinde servicii de diete genetice personalizate, plan de vitamine, plan de sănătate croit genetic și altele asemenea.
Nu suntem însă așa de aproape de un viitor de coșmar ca în filmele SF pe tema selecției genetice. Deocamdată, atât predicțiile despre viitoarea carieră optimă a bebelușului, cât și cele despre dietele potrivite genetic sunt mai degrabă un fel de horoscop îmbrăcat în hainele termenilor științifici.
Anul trecut, o companie americană anunțase că a găsit o modalitate să testeze embrionii pentru mai multe gene, printre care și inteligența, testul încheindu-se cu un „scor genetic“. Anunțul a reaprins dezbaterea despre bebelușii optimizați genetic — posibilitatea de a folosi testarea și editarea genetică pentru a comanda „a la carte“ o serie de trăsături încă din stadiul embrionar. Dar anul acesta cercetările științifice au arătat că acea tehnică este imprecisă și că există o șansă mai mare ca nou-născuții să dezvolte o anumită trăsătură accidental decât pe baza predicției acelui scor genetic.
Încă nu înțelegem complet felul în care trăsăturile noastre sunt influențate de gene. În general, nu este o echivalență atât de simplă: o genă nu corespunde unei trăsături. Chiar și aspecte care sunt moștenite de la părinți și par simple de prevăzut, cum ar fi culoarea ochilor, depind de numeroase gene și de efectul activărilor combinate ale acestora.
Omenirea e departe de a stabili deja profesia unui om încă de la naștere și încă nu ne-am hotărât dacă vrem cu adevărat să ajungem acolo.