In fond, asa cum pretindem Romaniei sa surclaseze Franta, sa danseze cu Italia, sa calce in picioare Olanda, le-am putea pretinde si specialistilor nostri un profesionalism mult peste cel al analistilor englezi, italieni, francezi, germani.
Adevarul gol-golut este ca Romania a reusit o performanta facind egal cu Franta. Adversarul nostru a fost si ramine una dintre cele mai bune nationale din lume, ceea ce nu i-a prea folosit pe terenul de joc. Deloc simpaticul Victor Piturca, cu aerul lui mereu morocanos, se dovedeste un antrenor mare si la fel de pragmatic pe cit era ca jucator. Asa cum atunci, la Steaua, specula orice oportunitate pentru a viri mingea in plasa, acum profita la maximum de materialul fotbalistic pe care il are la dispozitie. Nationala de azi este in mod evident sub nivelul celei structurate de „generatia de aur”. Numai doi jucatori, Mutu si Chivu (primul traversind zile foarte grele, al doilea fragilizat de frecventele accidentari) sint first class. Toti ceilalti sint meritorii, muncitori, talentati, dar nu se pot compara nici in visele noastre cele mai frumoase cu jucatori precum cei ai Frantei, Italiei, Olandei.
Un decalaj atit de evident nu poate fi surmontat decit prin inteligenta antrenorului. Lucru care s-a intimplat in meciul cu Franta. E complet fals ca Romania n-a jucat nimic. Romania a impiedicat de fapt Franta sa-si faca jocul exploziv, incetinindu-i miscarile, intirziind si fragmentind actiunile ofensive ale lui Ribery et. co. Un singur sut pe poarta tras de marea echipa arata eficienta echipei mai mici, care nu s-a aparat rusinos-eroic in propriul careu, cum fac de obicei outsider-ii si cum noi insine am facut nu mai departe decit la mondialul din America, din 1994. Ati uitat cum i-am infrint pe columbieni? Arma noastra, singura, a fost contraatacul. De atacat n-am avut timp, fiindca adversarii veneau in valuri peste noi.
Mi-e greu sa cred ca vom putea invinge Italia, care are nevoie disperata de cele trei puncte si care este, ca echipa, insasi definitia pragmatismului. Meciul lor cu Olanda a fost un accident, si totul a pornit de la un gol inscris dintr-o flagranta pozitie de ofsaid. Dar cred ca Piturca va reusi sa smulga, din nou, un punct. Iar Mutu il va ajuta, acum, mai mult. Aceasta inseamna ca putem merge mai departe jucind altfel cu Olanda: echipa cea mai deschisa, mai romantica din aceasta grupa letala. A porni dintr-o postura nefavorabila si dintr-o pozitie inferioara reprezinta uneori un atu. Presiunea este mai mare pe favoriti, iar ambitia buturugilor mici de a rasturna cite un car de oale a fost adesea consemnata in istoria competitionala. Iar daca o sa luam bataie si de la Italia, si de la Olanda, si de previziunile mele se va alege praful, ma voi consola cu gindul ca macar eu mi-am dorit ca Romania sa faca o figura frumoasa. Voi lasa altora analizele reci, neregretind insa nici un moment sperantele si emotiile mele patriotice…