Cel mai important nume de pe lista ramine Grammy. Aceste premii au fost create in 1958 pentru a recompensa „cele mai bune grupuri, cei mai buni artisti si tehnicieni ai anului precedent, in special americani, dar nu numai…“.
Cum functioneaza Grammy? se intreaba „Slate“. Din 2012, aceste premii au numai 78 de categorii (erau 109 in 2011), dar dintre ele patru sint cele mai importante: pentru albumul anului, pentru cel mai bun cintec (premiu oferit compozitorului si producatorului), pentru cea mai buna interpretare (dat interpretului melodiei, producatorului si inginerului de sunet) si pentru cel mai bun artist nou al anului. Restul categoriilor se impart pe genuri muzicale (rock, r’n’b, dance, pop…) sau pe tipuri de suport.
Premii usor aranjate uneori, dar importante
„Slate.fr“ introduce in analiza sa si un „coeficient de mici aranjamente intre amici“ care, in cazul Grammy, se traduce astfel: „5 din 10 – nominalizatii si invingatorii sint desemnati de National Academy of Recording Arts and Sciences, care este compusa din muzicieni si persoane din industria muzicala americana, respectiv producatori, ingineri etc., implicati direct sau indirect in productia albumelor nominalizate“.
Cu toate acestea, Premiile Grammy sint foarte importante: ceremonia decernarii lor este urmarita in SUA de peste 40 de milioane de telespectatori, cam la fel ca ceremonia Oscarurilor. Mai important insa este faptul ca un premiu cistigat se traduce automat printr-o crestere considerabila a vinzarilor albumului – „efectul Grammy“. De exemplu, dupa ce a cistigat cinci premii in 2008, Amy Winehouse s-a pomenit ca albumul ei, Back to Black, a urcat pe locul al doilea in topul Billboard US 200. Pentru trupele tinere sau mai „indie“ (cum au fost MGMT, Arcade Fire sau Bon Iver in ultimii ani), mai putin cunoscute, o nominalizare la Grammy reprezinta poarta de intrare pe piata americana.
Si altele: Brit Awards, Mercury Prize sau MTV Video Music Awards
Un premiu similar ca importanta este Brit Awards, creat de British Phonographic Industry (BPI), institutie formata din membri ai celor mai mari trei case de discuri din lume (Warner, Universal si Sony), dar si ai caselor independente. Nominalizarile sint facute atit de membrii BPI, cit si de public. O victorie la Brit Awards are si ea un efect imediat asupra vinzarilor: dupa premiul de anul trecut (Outstanding Contribution to Music), grupul Blur a constatat ca vinzarile i-au crescut cu 2.700%!
La fel de important pentru artisti este si Mercury Prize, o alternativa la Brit Awards care recompenseaza cel mai bun album britanic sau irlandez. Este tot un premiu creat de BPI, dar impreuna cu British Association of Record Dealers, se vrea a fi „deosebit de cool“ si este acuzat ca depinde prea mult de moda zilei si ca privilegiaza anumite grupuri in detrimentul favoritilor momentului.
Tot foarte importante sint si MTV Video Music Awards (VMA), create in 1984 de MTV pentru a recompensa cele mai bune videoclipuri ale anului precedent. Sint foarte putine „mici aranjamente intre prieteni“ deoarece cistigatorii sint desemnati de publicul care voteaza pe Internet (deci cistiga, in general, artistii cu cei mai multi fani). Nivelul de importanta pentru artisti este maxim, avind in vedere impactul enorm avut de MTV asupra productiei de clipuri si a numelor care asista in general la ceremonie.