Criticii au dreptul sa fie mai mult sau mai putin rezervati. Fanii insa sint in extaz pentru ca, in materie de resuscitari ale unor trupe legendare (la moda in ultimii ani), revenirea lui Black Sabbath la formula originala este evenimentul asteptat de decenii. Iar albumul, care se numeste 13, este primul pe care trioul Ozzy Osbourne, Tony Iommi si Geezer Butler cinta impreuna cintece noi, la 35 de ani de la despartire.
„Cel mai mare come-back din rock in ultimii 35 de ani“
Componentii Black Sabbath sint creditati ca fondatori ai heavy metalului cu albumul omonim de debut din 1970. Un album pe care criticii epocii s-au delectat in a-l sfisia: „necromantie de doi lei“ sau „exact ce cinta Cream, dar mai rau!“. A urmat uriasul succes al celui de-al doilea disc, Paranoid, dupa care Sabbath si-a construit – album dupa album, cu rabdare – soclul pe care sta astazi. Prima epoca de aur din istoria trupei, cea cu Ozzy, ajungea la capat de linie in 1978 cu albumul Never Say Die.
Revista „Kerrang“ afirma ca „13 este cel mai mare come-back din rock in ultimii 35 de ani“, dar este o reuniune pe care fanii nu o mai sperau. Reunificarea Sabbath-ului original a fost permanent sabotata de carierele personale (Ozzy, ca artist solo, a avut un succes mai mare decit alaturi de fostii lui colegi, fara a pune la socoteala serialul devenit fenomen, The Osbournes), disputele contractuale si ciocnirile de orgolii. Cind, in sfirsit, cei patru au pus bazele actualei reveniri, problemele nu au intirziat sa apara. Bateristul initial, Bill Ward, s-a retras, nemultumit de termenii contractuali, iar Tony Iommi a fost diagnosticat cu o forma de cancer. Ward a fost inlocuit cu Brad Wilk de la Rage Against the Machine, iar Iommi a reusit sa scape de boala care l-a invins, in 2010, pe Ronnie James Dio.
Un disc lucrat fara droguri
„Este poate cel mai important disc din cariera mea“, afirma Ozzy Osbourne cu citeva luni inainte de lansarea lui 13, constient de faptul ca noul disc este un adevarat reboot (alt termen la moda in ultimii ani), o intoarcere in trecut sau o retranscriere a Sabbath-ului anilor ’70 pe intelesul unui public modern, dar si pe gustul vechilor fani.
Producatorul vedeta Rick Rubin, care a tinut mortis sa faca parte din aceasta aventura, a vegheat foarte atent ca Ozzy et comp. sa reproduca acel „feeling vintage“. „Ne-am intors la starea de spirit in care am realizat primele trei albume, live in studio“, povesteste basistul Geezer Butler in „The Hollywood Reporter“. „Rick stia exact ce vrea de la noi si, pina la urma, am inteles si noi. Ne-a facut sa regasim vechiul spirit, in loc sa incercam sa dovedim ca sintem cea mai mare formatie de metal. Sa uitam de heavy metal.“
Membrii Black Sabbath n-au inteles initial ce voia Rubin de la ei, dar lucrurile, povesteste Butler, s-au lamurit: „«Ce naiba vrei, sa facem un album acustic?», a intrebat Ozzy. Pe urma, Rubin ne-a zis: «Primul album al vostru nu e heavy metal». «Si ce e atunci?», l-am intrebat. «E blues metal!»“.
Eforturile lui Rubin au dat roade, iar 13 – si aici toti criticii sint de acord – suna a Black Sabbath mai mult decit orice alt album al trupei de dupa Sabbath Bloody Sabbath. Munca in studio nu a fost usoara („uneori, cind trebuia sa ii calmez, ma simteam inchis in cusca cu un leu“, recunoaste Rick Rubin), dar spiritul in care au fost create primele trei albume a fost reprodus cit mai fidel, chiar pina la absenta substantelor de care trupa a abuzat in anii marelor sale succese.
„E nostim“, spune Butler, „dar, in ciuda a ceea ce crede lumea, in perioada primelor trei discuri nu aveam bani de droguri. Discurile de dupa insa au fost compuse numai sub drog. La 13 am fost complet «curati». Intotdeauna e bine sa ai un producator care sa aiba grija sa ramii concentrat asupra muncii“.
Adevarul este ca, desi membrii Black Sabbath au fost acuzati permanent ca promoveaza magia neagra, in realitate au preferat „pulberea alba“, pe care au consumat-o in cantitati industriale. „Ni se aducea cocaina cu avionul“, isi aminteste Tony Iommi, intr-un interviu in „The Guardian“. Iar Butler calculeaza ca productia discului Vol. 4 a costat la vremea respectiva 60.000 de dolari, cu 15.000 mai putin decit factura pentru droguri. Astazi insa, daca nu luam in calcul o recenta recadere in pacat a lui Ozzy, dinozaurul Black Sabbath este serios si clean.
13 pentru ca a aparut in 2013
De ce 13? Temele tenebroase ale melodiilor fac parte din brandul formatiei, dar numele noului album nu are nimic nelinistitor. Dupa cum explica Geezer Butler: „Lui Ozzy i-a venit ideea, anul trecut. Cautam un titlu pentru album, cind Ozzy a spus: «De ce nu 13, doar o sa il scoatem pe piata in 2013!». In plus, scrisesem deja 13 cintece. Pina la urma am mai scris trei melodii, dar casa de discuri ne-a anuntat ca sint prea lungi si doar opt vor incapea pe disc“.
Sabbath este probabil cea mai mare formatie de heavy metal din istorie, si totusi nu a avut niciodata un album pe locul 1 in topuri. Noul disc ar putea sa repare aceasta nedreptate. „E adevarat, nu am ocupat locul 1, insa am supravietuit si sintem relevanti“, crede Ozzy Osbourne.