In 50 de ani de cariera, Al Jarreau si-a construit un solid renume international, cu un repertoriu eclectic ce trecea de la jazz la pop si de la soul la funk.
S-a nascut pe 13 martie 1940 in Milwaukee, fiu al unui pastor si al unei pianiste. De tanar a cantat in barurile orasului natal, in timp ce studia psihologia, iar un succes timpuriu, la clubul Troubadur din Hollywood, i-a adus primul contract cu casa de discuri Warner Brothers.
A lansat primul album, We Got By, in 1975, la varsta de 35 de ani, iar dupa doar doi ani castiga primul Grammy din cariera.
Albumul sau din 1981, Breaking Away (pe care exista si unul dintre cele mai mari succese din cariera sa, piesa We’re in This Love Together), ii asigura renumele international si il face sa renunte la orice bariera muzicala si sa asocieze pop si jazz. Jarreau este singurul vocalist care a castigat premiul Grammy la categoriile jazz, pop si R&B.
„Fuziunea de jazz, pop si R&B este un lucru ciudat“, spunea Al Jarreau intr-un interviu din 1991. „De la inceputul carierei m-am lovit de unele dificultati, fiindca radiourile specializate in pop credeau ca sunt un jazzman care nu are feeling pentru pop, iar radiourile black urban nu intelegeau radacinile mele R&B.“