Cind Hitler a venit la putere, fratii au fost printre primii care s-au inscris in partidul nazistilor. „Din interes de afaceri“, se zice astazi. Afacerile au prosperat, iar familiile fratilor s-au mutat intr-o casa pe trei etaje, din vecinatatea fabricii.
Dar razboiul le-a zdruncinat lui Adolf si Rudolf relatia. Mai intii, pe aia fraterna. Sotiile lor nu se inghiteau, au aparut scenele, scenariile si scenetele, iar fondatorii celei mai de succes firme de pantofi sport din Germania nazista au inceput sa nu-si mai vorbeasca atit de des. Reich-ul lui Hitler i-a chemat la oaste, iar cind nebunia nazista s-a prabusit, cei doi frati au fost adusi in fata anchetatorilor americani. Adolf a avut probleme cu acestia si l-a suspectat pe Rudolf. Rudolf a si stat un an inchis intr-o „tabara“ de detinuti; si el si-a banuit fratele ca n-ar fi strain de experienta asta. Intr-un final, cei doi au hotarit sa se desparta: si ca frati, si ca oameni de afaceri. Ca-ntr-un film american, si-au chemat intr-o zi subordonatii si i-au pus sa aleaga: cine merge cu Adolf, cine merge cu Rudolf.
Cei mai multi designeri s-au dus dupa creativul „Adi“ Dassler. Ei au pus temeliile brandului pe care astazi toti il recunosc: Adidas. Restul angajatilor, in mare parte oamenii cu abilitati de management, au plecat cu Rudolf Dassler. Laolalta, au creat o alta firma de incaltaminte sport: Puma.
Micul orasel bavarez Herzogenaurach a fost, decenii la rind, divizat pina in maduva sa de rivalitatea dintre Puma si Adidas: doua fabrici intr-o asezare de 20.000 de locuitori, cetateni care nu-si beau nici macar berea la aceeasi masa, daca lucrau la firme diferite. Fostul star al fotbalului german, Lothar Matthaus, povestea ca, atunci cind au vrut cei de la Bayern sa-l transfere de la FC Herzogenaurach, le-a pus o singura conditie: sa poata juca cu ghete Puma la marele club bavarez, unde se foloseau pantofi Adidas; parintii sai lucrau la Puma si tinarului de atunci Lothar ii era frica sa nu fie dati afara ai sai din fabrica, daca el se incalta cu brandul rival.
Rivalitatea dintre Adolf si Rudolf s-a transmis pina la ultima spita din familie. Si astazi, neamurile lor isi desfac legaturile de singe din cauza celor doua branduri. Mi-a venit in minte povestea asta, urmarind zilele trecute iesirea golaneasca la TV a unuia dintre Becali. Ceea ce ii uneste pe acei domni din Bavaria de aceste personaje din Romania e trecutul lor usor tulbure. Ceea ce ii desparte fundamental e dat de ceea ce lasa in urma lor.