Ne aflam in salonul mare (cel cu trei usi!) al casei cu douazeci si sase de incaperi. Inainte ca Jorj sa bea apa (o bea sigur!; exista precizarea autorului) au fost in odaie Orlovski, Feodor Ivanovici Orlovski, Sonia (intra si iese), Elena Andreevna (intra si iese), Iulia, Jeltuhin, Voinitki insusi, care pleaca la un moment dat. Ramin, fara el, Orlovski, F.I. Orlovski, Jeltuhin. (In scena II, F.I.O. ii oferise lui V. sampanie. V. refuza.) Pleaca toti. Ramine singura Iulia, socotind la abac (s. H.P.). Reapar, pe rind, Sonia, E. Andreevna. Dispar Sonia si Iulia. Tete a tete intre
E. Andreevna si F.I. Orlovski. I se aplica o palma; F.I. declara: „Am mincat pina si ciorba de pesti aurii…” (Acelasi colectioneaza tarantule si scorpioni – n. H.P.). Ies amindoi (F.I.O va reveni dupa doua saptamini de la moartea lui V). O clipa doar, numai intre ei, Iulia si Jeltuhin in scena. Serebreakov, Orlovski, M. Vasilievna. Iulia se eschiveaza (n. H.P.) inainte de revenirea lui V. Vointki completeaza formatia. Apoi, imediat, E.A. Unchiul Jorj bea apa in prezenta lui S., O., J. si a M.V. si E.A. Deadin intra imbracat la patru ace („E in frac, poarta manusi… un joben cu boruri largi”) si spune: „Eu locuiesc la moara de apa (s. H.P.)”. Si iese, Jeltuhin il urmeaza. In fine, iese si Vointki. Vointki, care va fi gasit apoi impuscat! Intrebari. Apa era in act de la inceput? Cine a adus-o? Cind? Jorj a luat personal paharul? I l-a dat careva? Cine? Ce s-a intimplat cu apa ramasa? Va amintiti: Vointki lasa in salon pe M.V., S., O., E.A.; dar paharul? Intre iesirea lui V. si impuscatura, acestia, plus Hruscev si Sonia, au atins paharul? De ce, dupa impuscaturi, tot timp de doua saptamini, E.A. se ascunde la Deadin? De ce toti parasesc casa lui Serebreakov? De ce nu mai apare deloc maman? De ce fuge Cehov in insula Sahalin? De ce se opune ferm la rejucarea piesei? („Repet, Duhul padurii nu poate – s. H.P. – fi jucata”, raspunde sec A.P.C. In 1897, deci la 7 ani de la premiera funesta.) De ce in 1899, la 9 ani acum, Cehov refuza publicarea piesei? Scrie lui A.I. Ursov: „Te rog din suflet… dar nu-mi pot publica (s. H.P.) Duhul padurii. O detest si caut s-o uit… pentru mine ar fi o grea lovitura daca vreo putere oarecare ar scoate-o de sub obroc si ar face-o sa traiasca…”. 8. Hercule Poirot presupune…
Cehov insceneaza o sinucidere! Noi, Hercule Poirot, detectiv particular de origine belgiana, cu o mustacioara unica, presupunem, punindu-ne la contributie micile noastre celule gri, ca Jorj a fost otravit. Cadavrul a fost pe urma impuscat pentru a se simula o sinucidere. Cerem o minutioasa expertiza medico-legala. Nu ne pronuntam, deocamdata, asupra criminalului si asupra complicilor sai. Motivul? „Literatura nu-i un ghigort”, zice undeva Cehov…