Unul dintre cele mai laudate seriale din ultimul an este House of Cards, care a debutat in februarie pe serviciul de streaming Netflix. In aceasta drama politica, Kevin Spacey interpreteaza un deputat democrat care este capabil de orice pentru a-si atinge scopurile si care reuseste sa fie mai interesant in ochii spectatorilor decit presedintele democrat (fictiv) pe care il manipuleaza cu usurinta.
Succesul lui House of Cards dovedeste ca americanii sint pasionati de politica, desi s-ar zice ca prefera mai degraba sa o cunoasca prin intermediul serialelor TV decit sa se intereseze de adevaratii oamenii de stat, comenteaza „Le Figaro“. O astfel de serie prezinta culisele Casei Albe ca si cum acestea nu ar mai avea nici un secret pentru nimeni. Anul acesta, la cinema, resedinta presedintilor SUA a fost tinta atacurilor teroriste (vezi filmele Olympus Has Fallen sau White House Down), dar Casa Alba este, de mai multi ani, subiect pentru televiziuni, care o prezinta, rind pe rind, drept un loc vesel, impenetrabil, ridicol sau romantic.
Daca thriller-ul 24 punea accent pe conspiratiile din jurul Casei Albe, un serial precum Scandal, lansat in 2012, mizeaza mai ales pe partea de „soap opera“. Kerry Washington joaca aici un personaj dedicat protejarii imaginii elitei politice, personaj partial bazat pe fostul purtator de cuvint al lui George Bush. In Scandal, presedintele SUA este prezentat mai ales drept un om foarte obisnuit, supus „placerilor carnii“ si terorizat in egala masura de sarcina sotiei si de crizele internationale.
Popularul serial The West Wing (1999-2006) a preferat sa mizeze pe alta imagine a presedintelui american (jucat de Martin Sheen): cea a responsabilitatii. Spre deosebire de cinismul lui House of Cards, personajele din West Wing sint motivate, mai mult sau mai putin, de dorinta de a apara valorile fundamentale ale democratiei americane.
Este o viziune patriotica exagerata, crede „Le Figaro“, care are ecouri si in serialul Homeland, foarte popular in prezent. Aici, Casa Alba este prezentata drept „o incinta a puterii supreme, locul unde trebuie sa intri pe usa din fata pentru a-ti atinge obiectivele si unde teroristii trebuie sa ia controlul din interior“.
Cartea comediei nu este mereu cistigatoare
Nu toate serialele mizeaza pe partea „serioasa“ a politicii americane. O serie precum Veep, produsa de HBO, vede in Casa Alba un prilej de comedie. Personajul principal, jucat de Julia Louis-Dreyfus (din Seinfeld), este vicepresedintele SUA, un rol ingrat in care trebuie sa faca fata celor mai putin „nobile“ probleme sociale, de la stringerea de fonduri la lupta contra obezitatii.
Este interesant de remarcat faptul ca atit Veep, cit si House of Cards au originea in Marea Britanie. Serialul cu Kevin Spacey a fost initial o miniserie BBC din 1990, bazata pe un roman de Michael Dobbs, personaj important in sinul Partidului Conservator; Veep este bazat pe serialul satiric The Thick of It, alta productie BBC, ce ironizeaza felul in care functioneaza guvernul britanic.
Nu totdeauna cartea comediei este cistigatoare. Seria 1600 Penn s-a dovedit efemera – a fost anulata dupa numai 13 episoade. Avindu-i in rolurile principale pe Jenna Elfman si Bill Pullman, ea prezinta viata unei familii disfunctionale ce locuieste la 1600 Pennsylvania Avenue, adresa Casei Albe. O incercare de satira in tiparul sitcomurilor, care nu a reusit insa sa incinte nici criticii, nici publicul.