De ce ar fi necesar un Oras International al Literaturii? „Cartea este un vector al cunoasterii, al instruirii, un vector de cultura si emancipare, dar si cel al unei arte in toata puterea cuvintului ce se numeste «literatura»“, se arata in manifestul publicat de „Le Monde des Livres“. „Literatura este o arta a carei difuzare este in criza, a carei transmitere, incredintata mai ales scolii, reuseste cu greu sa se sustraga confuziei cu «lectia de franceza».“
Semnatarii acestui manifest se tem ca statutul de arta al literaturii este eliminat in favoarea termenilor de „lectura“ si „carte“. Literatura ar trebui sa beneficieze, spun ei, de o mai mare vizibilitate in plan social, subliniind ca Parisul a favorizat alte arte – arhitectura, muzica, design-ul, banda desenata si chiar circ. „E o anomalie, fiindca alte mari orase sint dotate cu structuri precum Literaturhaus-urile in orasele germane, Casa delle litterature la Roma, la Casa del lector la Madrid… Nici o astfel de structura nu exista insa la Paris, capitala unei tari a carei literatura a radiat in intreaga lume.“
De aceea, cei 33 de semnatari isi imagineaza „un oras deschis catre lume ce ofera toate formele literaturii contemporane, fara a modera intr-un fel exigentele necesare oricarui domeniu, de la poezie, teatru, roman, idei, literatura pentru copii sau arte grafice narative, se arata in manifest“.